09/08/2025 | 2:00 PM
Des chutes d'eau rugissantes aux bains géothermiques, l'Islande regorge de merveilles naturelles à découvrir. Si vous avez déjà admiré les glaciers du sud ou découvert tout ce que la péninsule de Snæfellsnes avait à vous offrir, il ne vous reste plus qu'à découvrir le « Diamond Circle ».
Le « Diamond Circle » est un itinéraire touristique spectaculaire dans le nord de l'Islande. Il offre une alternative plus calme et moins fréquentée que le célèbre « Golden Circle », situé dans le sud. Il convient tout particulièrement à ceux qui ont déjà visité Reykjavík ou les sites incontournables du sud de l'Islande, ou à tous ceux qui recherchent une expérience unique, hors des sentiers battus. Ce circuit vous fait traverser des paysages spectaculaires et vous fait découvrir des chutes d'eau à vous couper le souffle, des formations volcaniques et des sites géologiques hors du commun.
Dans ce guide, vous découvrirez tout ce dont vous avez besoin pour planifier votre voyage sur ce circuit moins fréquenté (mais tout aussi riche du côté spectaculaire de l’Islande), notamment un aperçu de l'itinéraire, des informations détaillées sur les principales attractions et des conseils pratiques pour profiter au maximum de votre séjour.
Qu’est-ce que le « Diamond Circle » islandais ?
Le « Diamond Circle » est un circuit de 250 km dans le nord de l'Islande qui relie certaines des merveilles naturelles les plus extraordinaires de la région. Cet itinéraire a été conçu en 1994 pour faire pendant au « Golden Circle » (Cercle d'or), afin d'encourager les visiteurs à s'aventurer au-delà de la capitale islandaise et de ses environs. Il a été officiellement lancé en tant qu'itinéraire touristique en 2020 et est rapidement devenu l'un des préférés des voyageurs qui souhaitent découvrir le côté sauvage de l'Islande.
Son éloignement est son plus grand attrait pour tous les visiteurs. Ce coin de l'Islande peut sembler intact et sauvage, avec des paysages façonnés par la puissance des volcans et par le temps. Contrairement au « Golden Circle », qui se trouve juste à l'extérieur de Reykjavík, le « Diamond Circle » est situé beaucoup plus au nord. Le meilleur moyen d'y accéder est de prendre l'avion pour Akureyri ou Egilsstaðir si vous souhaitez gagner du temps. Sinon, il faut compter environ cinq heures de route entre Reykjavík et Akureyri, au lieu de 45 minutes en avion.
Si vous choisissez Akureyri, Goðafoss est l'attraction la plus proche sur l'itinéraire, à seulement 35 km, soit environ 40 minutes en voiture, ce qui en fait un excellent point de départ naturel. Depuis Egilsstaðir, vous serez plus proche de Dettifoss et d'Ásbyrgi. Akureyri et Egilsstaðir disposent toutes deux d'aéroports avec des liaisons domestiques fréquentes depuis Reykjavík.
Si vous pouvez consacrer plus de temps pour découvrir les plus beaux sites d'Islande, cet itinéraire rejoint la route circulaire principale, qui fait le tour de l'île. C'est la solution idéale pour intégrer le « Diamond Circle » à une aventure plus longue en voiture à travers le pays.
Photo : La région de Mývatn, avec les bains naturels de Mývatn au premier plan.
Photo de bannière : Le paysage lunaire de la zone géothermique de Hverir, à l'est de Mývatn.
Le « Diamond Circle » ou le « Golden Circle »
Vous ne savez pas quel circuit choisir ? Voici un bref aperçu de ce qui vous attend :
Le circuit « Diamond Circle » comprend cinq principales étapes : la cascade de Goðafoss, le village de pêcheurs de Húsavík, le canyon en forme de fer à cheval d'Ásbyrgi, la spectaculaire cascade de Dettifoss et la zone géothermique qui entoure le lac Mývatn. Ces sites touristiques illustrent parfaitement la nature de l'Islande et vous permettent d'explorer des régions relativement préservées. Avec de nombreux détours impressionnants à proximité, cet itinéraire est idéal pour ceux qui désirent y ajouter une touche personnelle. Toutefois, l'éloignement de certaines attractions nécessite une planification plus poussée et il est préférable de prévoir plusieurs jours pour effectuer cette excursion sans guide.
En revanche, le « Golden Circle » (Cercle d'or) comprend trois sites principaux : le parc national de Thingvellir, la zone géothermique de Geysir et la cascade de Gullfoss. Ces sites vous donnent un aperçu de l'étendue des merveilles naturelles de l'Islande sans avoir à vous aventurer très loin de Reykjavík. En fait, l'itinéraire complet peut facilement être réalisé en une journée depuis la capitale sans pour autant passer à côté de l'essentiel. Il existe également quelques variantes intéressantes du « Golden Circle », mais l'attrait principal de cet itinéraire réside dans ses trois principaux sites.
| « Golden Circle » | « Diamond Circle » | |
|---|---|---|
| Idéal pour | Les nouveaux visiteurs, les courts séjours à Reykjavík | Les voyageurs aventuriers, les amoureux de la nature, les visiteurs disposant de davantage de temps dans le pays |
| Affluence | Élevée (itinéraire touristique populaire car proche de Reykjavík) | Faible (itinéraire moins fréquenté car plus difficile d'accès) |
| Raison d’y aller | Excursion facile depuis Reykjavík ; excellente introduction aux principaux sites touristiques d'Islande | Paysages nordiques sauvages et spectaculaires ; excellent détour depuis la Ring Road, ou route circulaire |
Carte du Diamond Circle
Pour vous aider à visualiser l'itinéraire, voici une carte du Diamond Circle en Islande qui vous permettra de voir où se trouvent les différents sites touristiques du circuit.
Les incontournables : L'itinéraire du « Diamond Circle »
L’itinéraire du « Diamond Circle » en Islande comprend cinq sites spectaculaires. Voici ceux que nous vous recommandons de classer en tête de votre liste des sites à ne pas manquer. Tous les sites naturels, comme les chutes d'eau et le canyon d'Ásbyrgi, sont gratuits, même s'il vous faudra sans doute payer le stationnement à certains endroits, ainsi que pour certaines activités facultatives, comme les excursions d'observation des baleines à Húsavík.
Chute d'eau de Goðafoss
Lac Mývatn
Chute d'eau de Dettifoss
Canyon d’Ásbyrgi
Húsavík
Préparer votre visite au Diamond Circle
Pour vous permettre d'apprécier pleinement la splendeur du Diamond Circle, nous avons rassemblé quelques conseils qui vous aideront à planifier votre voyage efficacement.
Prêts à découvrir le « Diamond Circle » en Islande ?
Prêts à prendre le volant ? Réservez votre aventure en Islande et découvrez le « Diamond Circle » à votre rythme. Icelandair propose des vols vers Akureyri, dans le nord de l'Islande, et Egilsstaðir, dans l'est du pays, vous permettant ainsi de commencer votre voyage en beauté. Découvrez nos forfaits séjour « Vols & voiture », qui comprennent un vol domestique au départ de Reykjavík et une voiture de location à la destination de votre choix.
Avec un véhicule et un itinéraire bien planifié, vous serez prêts à prendre la route et à créer des souvenirs inoubliables lors de votre road trip au « Diamond Circle ».
Photo : Coucher de soleil aux bains de mer géothermiques GeoSea, à Húsavík.