Vluchten naar Brussel met een vleugje IJsland
Laat u door de reputatie voor bureaucratie niet afschrikken om deze intrigerende stad te bezoeken. Als hoofdkantoor van de Europese Unie bevindt Brussel zich te midden van alle belangrijke internationale gebeurtenissen. Vanwege tongstrelend lekker eten en een fantastisch plein hoort de stad echt bij de eredivisie van steden.
Icelandair beidt goedkope vluchten aan voor overheerlijke moules-frites en uitstekende biertjes (plus wafels en chocola, dan heeft u meteen alle Belgische smaken te pakken).
Maar voordat u geniet van architectuur en kunstwerken van de grote meesters: wat dacht u ervan om een aantal van de schoonheden van Moeder Natuur te komen bekijken? Wanneer u bij Icelandair een vlucht naar Brussel boekt, kunt u een stopover maken op IJsland, zonder dat daar extra vliegkosten aan verbonden zijn.
Brussel
BelgiëBevolking: 1,2 miljoen (2016)Gebied: 161.4 km²Transport: De Metro bestrijkt de hele stad en is de goedkoopste en meeste efficiënte manier van reizen.Valuta: EuroTrendy buurten: Ixelles - Dansaert - Les MarollesDe grandeur van de Grand Place
Het is alsof er toverstof is uitgestrooid over de Grand Place, de beroemde Grote Markt van Brussel. Het is bijna onmogelijk om niet onder de indruk te zijn van de vele architectonische hoogstandjes rond het met kasseien bedekte plein: weelderige gildehuizen dateren van het eind van de 17e eeuw, het prachtige Hôtel de Ville (stadhuis) uit de 15e. In de avond worden regelmatig lichtshows gegeven.
Vanaf de Grote Markt is het maar een korte wandeling naar de betoverende oude wijken Ilôt Sacré en Sablon. Nog niet genoeg architectuur gezien? Breng dan een bezoek aan de Notre Dame du Sablon, een schitterende laat-gotische kerk uit de 15e eeuw. Een van de vele prachtige musea in de stad is het Musées Royaux des Beaux-Arts. Het Oldmastersmuseum met werken van oude meesters is duizelingwekkend mooi. Daarnaast zijn er afdelingen gewijd aan onder meer art nouveau en de surrealist uit eigen land: Magritte.
Moules-frites en meer
Voor zo'n klein landje heeft België een onevenredig grote invloed op de smaak van eters en drinkers over de hele wereld. Belgische bieren worden de hemel in geprezen (met name Trappistenbier, dat in kloosters wordt gebrouwen), en de reputatie op het gebied van heerlijke chocola is ongeëvenaard. Maar het bekendste Belgische gerecht is natuurlijk mosselen met friet, moules-frites. Het gebied rond de vismarkt Ste-Catherine is een prima plek om dit en andere visspecialiteiten te proeven.
Of ga op zoek naar bruine eetcafés waar Europese klassiekers worden geserveerd in een traditionele omgeving of naar luxe etablissementen met Michelin-ster. Er komen steeds meer nieuwe cafeetjes bij en alle keukens van de wereld zijn vertegenwoordigd. Ga voor verslavend lekker street food naar een friterie voor een zakje perfecte frites (frieten - de Belgen beweren dat zij ze hebben bedacht).
Chocolatiers en marktomzwervingen
Bovenaan uw boodschappenlijstje: chocolade, bier-en kant! Dit zijn de bekendste Belgische souvenirs. Het Place du Grand Sablon is een prachtig 17e-eeuws plein en het mekka voor Belgische chocola - de meeste toonaangevende chocolatiers hebben hier een winkel. Sablon is een heerlijke wijk om rond te lopen. Er is hier een overvloed aan antiekwinkels en chique boetieks. In het weekends is er een markt waar antiek en boeken worden verkocht.
Voor meer verfijnde en elegante winkels kunt u terecht in Galeries Royales Saint-Hubert, een met glas overdekte winkelgalerij die stamt uit de 19e eeuw. Liefhebbers van openluchtmarkten kunnen hier hun hart ophalen: Brussel biedt een grote verscheidenheid, van bloemenkramen die een paar ochtenden per week op de Grote Markt hun waren te koop aanbieden tot een uitgebreide zondagsmarkt rond het treinstation Gare du Midi.