Авиаперелеты с 1937 года

В марте 1940 года компания перебралась в Рейкьявик и сменила название на Flugfélag Íslands. Две предыдущие компании ранее работали под этим названием в течение коротких периодов времени с 1919 по 1920 и с 1928 по 1931 гг.

Президентом новой компании стал Bergur G. Gíslason, а молодой квалифицированный пилот Örn Ó. Johnson был назначен управляющим директором. Далее, Johnson в течение многих лет будет руководить авиаперевозками Исландии.

В первые годы работы новой компании пришлось столкнуться с большими трудностями. В 1941 году TF-ÖRN получил серьезные повреждения. Так как запчасти было сложно найти, приходилось использовать детали от старого самолета для строительства нового, но годом позже он потерпел крушение всего через несколько дней после первого полета. В 1940 году компания купила другой самолет и назвала его Haförninn, однако он получил повреждения в декабре 1943 года.

В последующие годы две авиакомпании, Flugfélag Íslands и Loftleidir, продолжали расширять парки своих самолетов. Летом 1944 года компания Flugfélag Íslands, кроме самолета Beechcraft, управляла двумя совершенно новыми самолетами наземного базирования De Havilland Rapide.

А компания Loftleidir вооружилась новым самолетом Stinson и гидросамолетом Grumman Goose. В 1944 году в парке самолетов Исландии появилось много других воздушных судов.

Обе компании высоко держали планку, осуществляя перевозки пассажиров и грузов во многие пункты назначения по всей стране.

В конце 1940-х годов самолеты обычной схемы постепенно вытеснили гидросамолеты, увеличив тем самым потребность в гражданских аэропортах. До этого времени самолеты осуществляли посадки в полях или на простых гравийных аэродромах.

Настоящий аэропорт был только в Рейкьявике. Британская воинская часть построила его во время Второй мировой войны. Аэропорт был передан народу Исландии на церемонии 6 июля 1946 года.

Британцы и позднее участвовали в развитии исландских аэропортов; они поделились опытом ускоренного строительства взлетно-посадочных полос. Они укладывали специальные стальные плиты на землю и скрепляли их вместе. Таким образом, вскоре по всей Исландии были созданы приемлемые взлетно-посадочные полосы.

По мере увеличения числа пассажиров, их потребности должны были проявляться во время их поездки. Время полета было долгим, даже на внутренних маршрутах, а базовые пайки были недостаточно хороши для людей, выбравших роскошный способ передвижения.

Sigríður Gunnlaugsdóttir была первой воздушной хозяйкой, назначенной Icelandair в 1946 году, создавая большой интерес. Когда была объявлена следующая вакансия, через шесть месяцев было подано 50 женщин. Однако это была трудная работа, особенно на международных рейсах, когда двум хозяйкам приходилось обслуживать десятки пассажиров в трудных условиях часами за раз.

Авиационный бизнес был наполнен гламурными и воздушными хозяевами, как их тогда знали, пользовались большим уважением. Кристин Снехольм была ведущей фигурой среди дам, и у нее была долгая карьера, которая простиралась до 1980-х годов.

1952 стал знаменательным годом в истории компании Loftleidir Icelandic. Жесткая конкуренция между исландскими авиакомпаниями привела к тому, что в 1952 году правительство решило разделить между ними внутренние рейсы. Правление компании Loftleidir был не удовлетворено таким решением и решило отказаться от всех внутренних рейсов. В то же время один из самолетов Skymaster компании был серьезно поврежден при взлете в Италии, и совет директоров решил завершить полетную деятельность и переключиться на корабли.

Противоречия по данному вопросу привели к смене руководства на собрании правление 15 октября 1953 года. Было назначено новое правление, под руководством которого последовал очень успешный период для компании, особенно после создания партнерских отношений с норвежскими авиалиниями Braathen's SAFE. Компания Loftleidir Icelandic начала обслуживать маршруты Северной Атлантики и выполнять бюджетные рейсы, и всего лишь через несколько лет стала крупным игроком на рынке пассажирских перевозок между Европой и Америкой.

В «революционное правление» входили Kristján Gudlaugsson, Alfred Elíasson, позднее ставший управляющим директором, Sigurdur Helgason, Ólafur Bjarnason и Kristinn Olsen. За 20 лет состав правления лишь незначительно изменился до момента объединения авиалиний в 1973 году.

Международные рейсы Loftleidir Icelandic стали приносить прибыль, и компания решила отказаться от вступления в Международную ассоциацию воздушного транспорта (IATA). Это было довольно любопытное решение, поскольку ассоциация, помогая другим авиалиниям экономить в некоторых областях, тем не менее, определяла тарифы на многих маршрутах.

Княжество Люксембург не зависело от решений IATA, что было очень удобно для компании Loftleidir. Ни одна из авиакомпаний не совершала регулярных рейсов в Люксембург, и правительство страны было очень заинтересовано в совместной деятельности. Результатом стал запуск пассажирских рейсов в 1955 году. Компания Loftleidir Icelandic смогла предложить низкие цены на перелеты между Европой и Америкой, и продажи билетов стремительно пошли вверх. В самые загруженные годы компания перевозила в Люксембург 300 тысяч пассажиров. Оттуда они могли поездом или автобусом добраться в города по всей Европе.

Но за этим успехом стояло нечто большее. Маркетинговый персонал компании Loftleidir Icelandic использовал передовые методы продаж. Среди прочих новых идей было предложено оплачивать билеты с рассрочкой до 2 лет. Для того времени это было чем-то неслыханным. Компания также предлагала экскурсионные туры и специальные пакеты для пассажиров, останавливавшихся в Исландии транзитом на пути через Атлантику.

Через два года после покупки компанией Icelandair турбовинтовых самолетов компания Loftleidir Icelandic сделала аналогичный шаг, обновив свой парк и купив первый из пяти самолетов Cloudmaster DC-6B. В 1964 году компания также купила два Canadair CL-44s, названные «Rolls Royce 400» из-за их двигателей. Довольно любопытное решение, учитывая что самолеты изначально предназначались для грузовых перевозок.

Это были «исполины», превышавшие по размеру любой другой самолет, используемый в Исландии к тому времени. Самолеты переоборудовали под перевозку 160 пассажиров, и их можно было удлинить для перевозки 189 человек. Компания Loftleidir Icelandic купила четыре таких самолета, и они принесли ей огромный успех. Самолеты совершили несчетное количество рейсов до 1971 года.

Icelandair был рядом, чтобы двигаться вперед, покупая первый самолет Исландии. Это был Boeing 727-100C, и он прибыл в 1967 году. Самолет был специально оборудован для авиакомпании, а пассажирский салон был украшен типичными исландскими сценами. Он был назван «Gullfaxi», как и предыдущие флагманы компании. Самолет был технологическим шедевром; его пассажирский отсек может быть увеличен или уменьшен в зависимости от того, сколько груза нужно перевозить, что делает его идеальным выбором для компании. Тем не менее, самолет не разрешался приземляться в аэропорту Рейкьявика, а международные рейсы Icelandair были перенесены в Кефлавик.

В течение этого времени исландские авиалинии процветали на международных рынках. Полеты в Гренландию были добавлены в растущий список маршрутов, а первые чартерные рейсы в места отдыха были забронированы. Солнцеискатели исландцев вылетели на Канарские острова и Майорку (Испания) зимой и другие горячие точки летом.

Компания Loftleidir Icelandic начала полеты на реактивных самолетах в начале 1969 года весьма необычным образом. Разрешение на перелеты по льготным тарифам, полученное от правительства США, касалось медленно летящих самолетов, что не позволяло переключиться на более быстрые реактивные самолеты. Для рекламы своих услуг компания использовала слоган «Мы медленнее, но дешевле» до тех пор, пока выход из затруднительного положения не был найден на Багамах.

Небольшая авиакомпания Air Bahama совершала рейсы с островов в Люксембург и предлагала низкие тарифы, а также использовала реактивные самолеты. Компания Loftleidir Icelandic вступила во владение компанией 5 марта 1969 года. Через день первый рейс компании Loftleidir Icelandic на реактивном самолете был совершен с Багам в Люксембург.

Через год после того, как Loftleidir Icelandic приобрел Air Bahama, он смог расширить свое использование самолетов до всех своих запланированных маршрутов. Новый контракт с США позволил ему сохранить свою структуру с низкой оплатой при использовании более быстрых самолетов.

В 1971 году компания взяла три DC-8-63s по плану аренды, а затем использовала самолеты на всех своих запланированных маршрутах. Выпущенные на продажу канонические «монстры» были выставлены на продажу. Никакой покупатель не появился, и они были восстановлены, чтобы действовать в их первоначальной роли в качестве грузовых перевозчиков.

Эта идея привела к созданию грузовой компании Cargolux в партнерстве со шведской судоходной компанией Salenia и Luxair. Это предприятие быстро закрепилось на рынке и стало одним из крупнейших грузовых перевозчиков в мире, обеспечивающим рабочие места для многих исландцев на протяжении многих лет.

В конце 1972 года правительство приняло решение об обеспечении слияния Loftleidir Icelandic и Icelandair, и комитет был назначен для наблюдения за обсуждениями в области унификации. Были разногласия по поводу некоторых аспектов слияния, но операции компаний были настолько неопределенными, что большинство людей признало экономический смысл слияния.

Эти две авиакомпании достигли соглашения 11 апреля 1973 года, а Flugleidir был создан 20 июля того же года. Для управления новой компанией были назначены Örn O. Johnson и Alfred Elíasson, а через год Sigurður Helgason присоединился к ним. Сигурд был управляющим директором Loftleidir Icelandic в США.

Первый в Исландии широкофюзеляжный реактивный самолет DC-10 30 приземлился в аэропорту Кефлафик 5 января 1979 года. Компания Icelandair договорилась об аренде на очень выгодных условиях с последующей покупкой этого самолета на 380 мест, но эта сделка обернулась настоящим кошмаром. Продолжающиеся разногласия пилотов по поводу условий нового контракта достигли своего апогея, и не было достигнута договоренность о том, кто будет летать на новом реактивном самолете. Изначально для управления самолетом были наняты американские пилоты.

Ситуация усугубилась после того, как реактивный самолет того же типа потерпел крушение при взлете из аэропорта О’Хара в Чикаго в июне 1979 года. На нем сорвался двигатель, и до конца расследования все самолеты DC-10 были отстранены от полетов. Отстранение от полетов длилось дольше в США, где был зарегистрирован самолет Icelandair. Он простоял без дела 8 месяцев в самый загруженный период года. Он был включен в расписание для перевозки пассажиров через Северную Атлантику тем летом, и Icelandair пришлось брать самолеты в аренду, чтобы выполнить свои обязательства. Это стало для компании тяжелым финансовым бременем. Компания Icelandair продала этот широкофюзеляжный реактивный самолет в 1980 году, и прошло несколько лет прежде, чем был куплен другой самолет аналогичного размера.

В 1978 году компания Icelandair приобрела контрольный пакет акций Eagle Air. Данная компания была основана двумя годами ранее и занималась в основном чартерными перевозками туристов на небольших самолетах. После нескольких неудач компания оказалась в шатком положении, и Icelandair купила все имеющиеся на рынке акции, что обеспечило ей долю в 57,5 %.

Две компании успешно работали вместе. Однако одним из условий предоставления пакета правительственной помощи в 1980 году было предоставление сотрудникам Eagle Air возможности выкупить акции у Icelandair. Ассоциация сотрудников приобрела треть акций у Icelandair; таким образом, материнская компания теперь владела 40 % акций. Некоторые маршруты также были переданы компании Eagle Air. Это привело к политической борьбе в сфере воздушных перевозок Исландии.

Здания старого аэропорта Кефлавк представляли собой временные строения, сооруженные посреди военной базы в 1949 году. Их расчетный срок службы был не более 20 лет. Однако они эксплуатировались гораздо дольше. Первые шаги по разделению военной и гражданской авиации были предприняты в 1970 году, но работы над новым аэропортом начались только 7 октября 1983 года.

На проектирование новых зданий ушло много времени; споры об их размере и участии американцев еще больше затянули процесс. Тем временем, пассажирам и экипажам приходилось мириться со старыми временными ангарами, в которых узнать аэропорт можно было только по табличке на стене одного из зданий.

Новый терминал принес новые возможности. Один из них допустил изменения в полетной сети Исландии. Компания эксплуатировала две системы, построенные на старых маршрутах: в Европу, а также между Люксембургом и США. В 1987 году была введена новая система, которая сделала Кефлавик центром сети со многими маршрутами, направляющимися на восток и запад.

Количество рейсов увеличилось, и графики были скоординированы, так что пассажиры, прибывающие из США ранним утром, могли позже отправиться в европейские пункты назначения. Европейские рейсы прибыли во второй половине дня и продолжили свой путь в Америку. Эта система оказалась успешной и сегодня используется Исландии.

Новый аэропорт — роскошное сооружение площадью 15 тысяч кв. футов — наконец открыт. На церемонии открытия, прошедшей 15 апреля 1987 года, присутствовало три тысячи человек. Здание получило название Leifur Eiríksson Air Terminal (аэропорт Лейфа Эрикссона). Первоначально планировалось построить здание большего размера, но было решено, что в этом нет необходимости. Никто не ожидал, что пассажиропоток через аэропорт настолько увеличится за несколько лет. Аэропорт с трудом справлялся с таким количеством пассажиров.

На момент закладки первого кирпича фундамента аэропорт Кефлавика ежегодно обслуживал 460 тысяч пассажиров. В 2016 году эта цифра превысила 6 миллионов. Здание дважды расширялось, и в 2016 году площадь аэропорта Leifur Eiríksson Air Terminal составила 61 тысячу кв. м.

На тот момент компания Icelandair переехала в новый центр обслуживания площадью 4 тысячи кв. м. В здании размещались отдел грузоперевозок, кухни и ремонтная мастерская. Также там был предусмотрен таможенный склад для беспошлинных товаров, которые продавались на международных рейсах. Магазин на борту получил название Saga Boutique.

Первый Boeing 757-200 приземлился в Исландии в 1990 году; он получил имя Hafdís. Самолет включал в себя 189 мест с 22 просторными креслами в Saga Class. Второй самолет этого типа, Fanndís, прибыл месяцем позже. Svandís, третий из серии, был сдан в аренду компании Brittania Airlines и поступил в эксплуатацию компании Icelandair только в 1993 году.

Новый парк самолетов был особенно экономичным, что позволило снизить расходы на топливо на 30–40 %. Кроме того, расходы на техническое обслуживание были значительно ниже, а количество членов экипажа меньше. Все эти факторы способствовали повышению эффективности работы авиакомпании.

В 1995 году принимается решение об использовании только одного типа самолетов на международных направлениях. Были подписаны контракты с Boeing на закупку шести самолетов 757 — самая крупная единовременная покупка за всю историю авиационного бизнеса Исландии.

Хотя общение в повседневной работе Icelandair проходит в основном на исландском, летные экипажи и бортпроводники используют особенный язык. Это уникальный язык, непонятный людям, не имеющим отношения к авиации. Справочники и руководства были написаны на английском, и некоторые термины проникли в язык, которым пользовались исландцы, работая на авиалайнерах или обслуживая их. В 1993 году был создан новый справочник полностью на исландском языке, но он так и не прижился.

В большинстве своем используются оригинальные английские слова, измененные и адаптированные к исландской структуре предложений. Из всего этого получается забавный язык, который не является ни английским, ни исландским.

В середине 90-х годов 20 века значительные изменения коснулись внутренних рейсов. В 1997 году рынок стал открытым после того, как правительство перестало использовать систему специальных разрешений для регулирования внутренних коммерческих рейсов. Компания Icelandair подготовилась к переменам, создав новую компанию специально для внутренних маршрутов. Компания Flugfélag Nordurlands и внутренний перевозчик Icelandair объединились и образовали независимую дочернюю компанию Icelandair. На рынок пришла Flugfélag Íslands, четвертая компания с таким названием.

После того как рынок стал открытым, на самых популярных маршрутах разразилась ценовая война; цены упали на 40 %, а количество пассажиров увеличилось лишь на 20 %. В результате понесенных убытков многие авиакомпании вышли из игры. Чтобы остаться на плаву, компании Flugfélag Íslands пришлось сделать все возможное для повышения эффективности. Был сокращен штат и перестали использоваться бумажные билеты. Пассажиры постепенно стали переходить на бронирование билетов через Интернет. Эти меры оказались эффективными: в 2002 году авиаперевозчик на внутренних направлениях зафиксировал прибыль 1,7 $ млн.

В 2006 году количество пассажиров достигло 400 тысяч. Кроме Рейкьявика, пассажиры летали в Акюрейри, Эйильсстадир, Исафьордюр, Вестманские и Фарерские острова, а также в города Гренландии: Кулусук, Нарсассуак и Нуук. Также осуществлялись рейсы из Акюрейри в Гримсей, Тоурсхёбн и Вопнафьордюр.

В 2007 году парк самолетов для внутренних рейсов включал в себя шесть самолетов Fokker 50, два самолета DASH 8-100 и один самолет Twin Otter.

19 июня 1999 года в день борьбы за права женщин исландским авиалайнером впервые управлял экипаж, состоявший полностью из женщин. Капитаном была Geirthrúdur Alfredsdóttir, ее помощником — Linda Gunnarsdóttir. Старшим бортпроводником была сестра капитана Katrín Alfredsdóttir. Они обе — дочери основателя компании Loftleidir Alfred Eliasson.

Два года спустя был совершен еще один знаменательный рейс с пилотами-женщинами и бортпроводниками-мужчинами — любопытная перестановка традиционных ролей в воздушных экипажах. В то время в компании Icelandair работало 240 капитанов и пилотов, среди которых было только 8 женщин.

Когда Icelandair передал свою чартерную операцию в специальную дочернюю компанию в 2002 году, он решил назвать новую компанию после своего предшественника Loftleidir Icelandic. С момента своего создания новое дочернее предприятие быстро развивается, предлагая широкий спектр решений для других перевозчиков и туристических компаний.

Новая компания укрепила свои позиции в Европе, приобретя мажоритарную долю в латвийской чартерной авиакомпании Latcharter Airlines в 2006 году. Loftleidir Icelandic чартирует свои самолеты с экипажами или без экипажа или без них для широкого круга применений, включая кругосветные полеты, когда группы люди летают из города в город по всему миру в самолетах, специально оборудованных для комфорта пассажиров. в 2017 году Loftleidir Icelandic теперь управляет четырьмя самолетами B757-200, двумя B767-300 и 1 737-700 и двумя 737-800.

Icelandair Group была основана в октябре 2005 года, холдинговой компанией с 10 дочерними компаниями, обслуживающими воздушные и туристические услуги. Крупнейшей из операций группы является международный перевозчик Icelandair. Другие компании в группе включают Loftleidir Icelandic, Icelandair Cargo, Icelandair Ground Services, Vita, Flugfélag Íslands (теперь называется Air Iceland Connect), Icelandair Hotels, Iceland Travel и Fjárvakur.

В декабре 2006 года Icelandair Group (ICEAIR) была зарегистрирована как открытая компания на фондовой бирже Исландии.

В 2008 году компания Icelandair обновляет свой парк самолетов, устанавливает новые кресла и новую систему развлечений на борту, доступ к которой осуществляется через сенсорный экран на спинке кресла перед каждым пассажиром.

Компания вводит три класса обслуживания на борту своих самолетов: Economy, Economy Comfort и Saga Class.

Более двух миллионов пассажиров летают на Исландии в 2012 году, новый рекорд. Пассажирский номер два миллиона получает специальный подарок, два миллиона очков саги.

Запущена программа #MyStopover, первая международная кампания за всю историю компаний, которая привлекает транзитных туристов в Исландию для Stopover. Компания Icelandair предлагает эту услугу туристам с начала 60-х годов прошлого века. Пассажиры могут сделать Stopover в Исландии по пути через Атлантику максимум на 7 ночей без дополнительной платы за билет.

Начинаются перелеты по трем новым направлениям: Эдмонтон и Ванкувер (Канада) и Женева (Швейцария).

В начале 2016 года была запущена новая глобальная маркетинговая инициатива. Служба Icelandair Stopover Buddy позволила пассажирам, которые останавливались в Исландии по пути через Атлантику, чтобы попросить приятеля путешествия, который также является сотрудником Icelandair. Эта инициатива получила название «лучший маркетинговый трюк 2016 года» The Daily Mail.

В маршрутную сеть были добавлены три новых пункта назначения, что дало пассажирам еще больше возможностей: Чикаго, Монреаль и Абердин. Icelandair возобновил обслуживание в международном аэропорту Парижа Орли в дополнение к полету в Шарль де Голль.

С большим количеством направлений и больше поездок, Icelandair добавил Boeing 767 широкофюзеляжный самолет к своему флоту.

Летом Icelandair перевезла мужскую сборную сборной Исландии в свой первый в истории крупный турнир, когда они участвуют в чемпионате Европы во Франции. К радости нации команда закончила в восьмерке.

Icelandair произвела революцию в обслуживании на борту, представив безналичную каюту. Пассажирам разрешается оплачивать все основные карты, как дебетовые, так и кредитные.

Icelandair стала первой европейской авиакомпанией, предлагающей Wi-Fi с Wi-Fi для ворот с воротами.