Hvalsafari i Island

Island er kendt for sine fantastiske landskaber, afslappende naturlige varme kilder og utrolige muligheder for observation af dyrelivet. Faktisk er landet et af de bedste steder i verden til hvalsafari.

Hvaler findes normalt lige ud for Islands kyst, hvilket giver en storartet mulighed for at komme helt tæt på nogle af naturens største pattedyr i deres naturlige habitat.

Der findes cirka 23 forskellige hvalarter i vandet omkring Island. Nogle arter holder til her hele året, mens andre kun er på gennemrejse under spisesæsonen i foråret/sommeren.

En guidet tur, som typisk finder sted i det sene forår (april) og i starten af august, er ofte den bedste måde at få hvalerne i Island at se på. Hos Icelandair tilbyder vi en række forskellige hvalsafariture i Island – fra 3 timer lange sejlture omkring Reykjavík til vores pakke Whales of Iceland Experience, som kombinerer en hvalsafarioplevelse omkring Reykjavík med et besøg på den spektakulære udstilling Whales of Iceland.

Som på alle vores ture vil du ikke blot lære en stor mængde mindre kendte fakta om hvaler fra kyndige guider, du vil også opleve de bedste observationssteder og lære nyttige tips til, hvordan du kan få øje på dem.

Sjove fakta om hvaler

Hvaler er varmblodede dyr, der som andre pattedyr føder levende unger og ammer dem, mens de er små. De trækker også vejret igennem deres lunger, hvilket betyder, at de er nødt til at komme op til havets overflade af og til for at få luft, da de ikke kan trække vejret under vand.

Hvaler er yderst strømlinede for at lette svømning under vand, hvilket giver dem fart og adræthed, så de kan bevæge sig hurtigt i deres søgen efter mad. Deres to halefinner giver dem fremdrift, og deres brystfinner på undersiden af kroppen hjælper dem med at styre i den retning, de ønsker.

Når pattedyrene er så store, kommer det ikke som nogen overraskelse, at deres lunger også er enorme. Deres lungekapacitet giver dem mulighed for at svømme under vandet i lange perioder uden at komme op efter luft. Den mængde ilt, hvaler kan optage fra ét åndedrag, er fire gange så stor som hos mennesker!

Lad os kigge på nogle flere sjove fakta om Islands hvaler:

• Vågehvalen er den mest sete hval i Island, og den kan ofte ses hele året.
• Andre almindelige pattedyr i hvalfamilien, som hører hjemme i Island, inkluderer hvidnæser og marsvin.
• Nordisland er det bedste sted at få øje på hvaler, der ikke observeres så tit, såsom blåhvaler, finhvaler, narhvaler (observeres meget sjældent) og hvidhvaler.
• Den berømte spækhugger, der var med i den populære film "Befri Willy" fra 1993, blev oprindeligt fundet i 1979 i Reyðarfjörður fjord i Østisland, før den blev en stjerne. Først i 2002 blev han sendt hjem til Island, hvor han kunne vænnes til den vilde natur igen.
• Selvom hvalernes adfærd varierer afhængigt af arten, er nogle af de mest almindelige former for adfærd spring (når en hval springer op ad vandet for at vende sig og derefter dykke igen – se billedet herunder); pusten (når de ånder ud af åndehullet på toppen af deres hoveder); udkig (når de blot løfte deres hoveder op af vandet for at kigge efter rovdyr eller føde – eller skibe!) og finneklap (en form for kommunikation, hvor de ligger på siden og slår i vandoverfladen med deres brystfinne).

Hvilke typer hvaler kan man finde i Island?

Der kan findes omkring 23 hvalarter i Islands hav, hver med sine egne unikke karakteristika. Læs videre for at lære mere om nogle af de hyppigst sete hvaler i Island.

Pukkelhvalen

Pukkelhvalen kommer typisk til Island i de varmere sommermåneder og kan nemmest ses i Nordisland. Her er nogle fakta om pukkelhvaler:

• Føde: Små fisk og krill
• En imponerende levetid på omkring 150 år
• En population på 10.000 til 15.000 på verdensplan
• Længde: 13-17 meter
• Unikke egenskaber inkluderer lange luffer, som måler cirka en tredjedel af deres kropslængde, et hoved og luffer dækket af rankefødder samt en finne med et særegent sort og hvidt mønster på undersiden.
• Lever og jager gerne alene eller i små grupper.
• Pukkelhvaler er kendt for deres smukke sang, som typisk bruges til at tiltrække hunner i parringssæsonen. De er også kendt for deres utrolige akrobatik i vandoverfladen såsom spring, finneklap og haleslag.

Finhvalen

Sjove fakta! Finhvalen er det næststørste dyr i verden og med sin lange, glatte krop en af de hurtigste svømmere – den kan svømme op til 72 km/t. Der er størst sandsynlighed for at få øje på finhvaler i sommermånederne, selvom der dog er større chance for at se vågehvaler og kaskelothvaler. Her er nogle sjove fakta om finhvaler:

• Føde: Små fisk, plankton og krill
• En levetid på omkring 90 år, selvom denne art desværre er truet
• En population på 120.000 til 150.000 på verdensplan
• Længde: Hele 20-25 meter
• Unikke egenskaber inkluderer et brunt sildebensmønster bag deres hoved og et asymmetrisk kæbemønster: en lys højre side af kæben og en mørkegrå eller sort venstre side af kæben.

Vågehvalen

Vågehvaler er nogle af de mest almindelige hvaltyper i Island med en population, der er vokset med årene på trods af hvalfangst. Vågehvaler har som regel en lille, glat krop, som er mørkegrå på toppen og hvidlig på undersiden. Andre fakta om vågehvaler:

• Føde: Krill, plankton og små fisk
• En levetid på omkring 35-50 år
• En population på omkring 1 million på verdensplan
• Længde: 7-10 meter
• Unikke egenskaber inkluderer smalle luffer med spidse ender og et hvidt bånd på tværs af hver af dem
• Vågehvaler er kendt for deres naturlige nysgerrighed og er glade for at nærme sig skibe. Sørg for at have et kamera klar til et nærbillede!

Kaskelothvalen

Kaskelothvalen er den største af tandhvalerne, og dens hoved måler næsten en tredjedel af kroppens længde. Forfatteren Herman Melvilles berømte Moby Dick var faktisk en kaskelothval, selvom den ægte vare er meget mere fredsommelig. Flere fakta om kaskelothvalen:

• Kost: Primært blæksprutte og fisk
• En typisk levetid på omkring 60-70 år
• En population på op til 1 million på verdensplan
• Længde: 12-18 meter
• Unikke egenskaber inkluderer en lav, tyk rygfinne, korte, brede luffer og et let rynket udseende.
• Kaskelothvaler kan dykke helt ned til næsten 3 km dybde for at lede efter føde og kan holde vejret i over 2 timer.

Hvornår er det bedste tidspunkt til at se hvaler i Island?

Det bedste tidspunkt til at se hvaler i Island er fra april til september, hvor flere forskellige hvalarter (hvaler, delfiner og marsvin) ofte kan spottes. Der rapporteres om mere succes med at se de større hvaler på turene i løbet af sommermånederne, da det er på dette tidspunkt, de rejser til det islandske vand for at finde føde.

Sommeren er ofte det mest behagelige og pålidelige tidspunkt at tage på hvalsafari på. Afgangstiderne er hyppige takket være lange dage med dagslys, og vejret er for det meste mere behageligt – desuden er der en chance for at se havfugle (herunder søpapegøjer, suler, måger og havterner) på deres spiseområder. Søpapegøjesæsonen i  Island varer  fra april til midten af august.

Hvalsafarier er mindre hyppige i vintermånederne (oktober til marts), og kun nogle  –  primært  Akureyri nordpå og Reykjavík. Tursæsonen begynder omkring midten af februar fra Ólafsvík på Snæfellsnes og varer til og med september. I Húsavík er det marts til november. Vinterture kan have udfordringer, men også  bonussen ved de smukke sneklædte bjerglandskaber, lange solnedgange og muligvis endda chancen for at se nordlyset.

Chancen  for at se blåhvaler i Skjálfandi-bugten (fra Húsavík) er størst omkring juni, mens sæsonen for spækhuggere, som søger føde omkring Snæfellsnes, varer fra februar til og med juni. Våge-, pukkel-, fin- og grindehvaler ses ofte om sommeren og ind i efteråret.

Hvidnæser og marsvin migrerer ikke og bliver omkring Island hele året. Disse er de to oftest observerede arter i vintermånederne.

Hvornår på dagen er det lettest af få øje på hvaler i Island?

Når det kommer til det bedste tidspunkt på dagen at observere hvaler (morgen, eftermiddag eller aften), findes der ikke noget definitivt svar. Én førende operatør i Nordisland siger, at "eftermiddags- og aftenture normalt er mindre travle, og du får muligheden for at se hvaler i en spektakulær solnedgang". Nogle operatører har sene afgange i juni og juli (omkring 22:30), så man kan se på hvaler under midnatssolen.

Her tager man hen for at se på hvaler i Island

Du kan være rigtig heldig og få øje på hvaler fra land, især fra højere udkigspunkter på kystvandringer eller på køreture  langs fjorden. Du kan endda være heldig at se én på en kajaktur eller fra en geotermisk spa (dette er sket i Húsavík)!

Der er en række virksomheder på tværs af landet, som tilbyder klassiske hvalsafari-bådture, hvor man bruger omkring 3 timer på vandet. Typen af båd varierer fra gamle egetræsskonnerter til RIB-speedbåde, som kan komme vidt omkring. Ud over de helt "klassiske" ture tilbyder mange virksomheder kombinationsture – måske både hval- og søpagegøjesafari eller noget tid på båden til havfiskeri og mulighed for at fange din egen aftensmad. Webstederne for turvirksomhederne forklarer mulighederne og beskriver som regel, hvad man kan forvente. Virksomhederne er for det meste på de sociale medier, hvor der tales om, hvad der er blevet observeret på vandet i de seneste dage.

Ture opererer fra følgende byer:

Reykjavík: Der er ture hele året rundt fra hovedstadens gamle havn samt alle mulige kombinationsture. Turene holder udkig efter hvaler i Faxaflói-bugten, hvor de primære arter er hvidnæser, vågehvaler og pukkelhvaler. Se de Icelandair-ture, vi tilbyder til hvalsafari i Reykjavík.

Ólafsvík: Snæfellsnes-halvøen giver den bedste chance for at se tandhvaler såsom spækhuggere, kaskelothvaler og grindehvaler. Turene opererer generelt fra midten af februar til september.

Hólmavik: Westfjords tilbyder unik hvalsafari i en fjern og uspoleret del af Island. Pukkelhvaler er den hyppigst observerede art, og turene går fra midten af juni til midten af oktober.

Akureyri: I den sydlige ende af Eyjafjörður, den længste fjord i Island (omkring 60 km lang), ligger Akureyri som er hovedstaden i Nordisland og hjem for helårlige bådture på fjorden – en favorit for bl.a. pukkelhvaler.

Hauganes: Ikke så langt nord for Akureyri ligger denne lille fiskeriby, hvor vejen blev banet for hvalsafariture i 1993. Turene sejler på Eyjafjörður, hvor pukkel- og vågehvaler, delfiner og marsvin ofte spottes.

Hjalteyri: En anden lille landsby, der tilbyder ture på  Eyjafjörður  fra juni til september,

Dalvik: Ligesom de nærliggende Hjalteyri og Hauganes opererer ture fra smukke Dalvik i Eyjafjörður og tilbydes fra omkring midten af maj til og med september.

Húsavik: Denne smukke by ved Skjálfandi-bugten har taget titlen som "Islands hvalhovedstad". Fire virksomheder tilbyder ture her, og sæsonen går fra marts til og med november. Der er 98 % succesrate for at se hvaler på turene. Kig også forbi hvalmuseet i Húsavik.

Vestmannaeyjar: Noget lidt anderledes! På naturskønne Vestmannaeyjar (også kendt som Westman-øerne) er hvidhvalreservatet hjemsted for to søde hvidhvalhunner, som er pensioneret fra en vandpark i Shanghai. Reservatet kan besøges fra april til oktober.

Uanset om du planlægger din første tur til Island eller vender tilbage til dine yndlingssteder, kan du booke en hvalsafaritur i dag for at få chancen for at se disse majestætiske væsner i virkeligheden.