De isiga stränderna i norr

Fotografen Benjamin Hardman utforskar det fantastiska subarktiska vinterlandskapet i norr.

Den norra delen av Island är känd för sin vintersäsong och utgör en enastående plats för att uppleva vintern. Eftersom halvön är insvept i ett tjockt snötäcke varje vinter så dras äventyrare av alla typer till regionen för de många olika vinteraktiviteter som erbjuds. 

Förra vintern följde jag med två vänner på en bilresa runt Tröllaskagi, känd som "Troll-halvön", som ligger långt uppe i norr. Det här vackra området erbjuder resenärer ett äventyr på slingrande vägar genom fjordar, bergspass och dramatiska havsklippor där de får uppleva en unik sida av Islands vinterlandskap. I dessa rena, vita omgivningar flyttas fokus från sommarmånadernas livliga färger till karga och dynamiska bergsformationer som bara kan ses genom sina konturer i snön.

Efter att vi åkt uppåt från Reykjavík väljer vi att först stanna i Akureyri för skidåkning i backarna på Hlíðarfjall som är en av Islands främsta skidorter. Skidåkning är en populär sport runt Tröllaskagi; från längdåkning till heliskidåkning, valmöjligheterna är praktiskt taget oändliga. Med en fantastisk kvällsskidåkning i bagaget tillbringande vi sen några dagar med att köra runt västra sidan av halvön och åkte igenom de små städerna Dalvík och Ólafsfjörður innan vi kom fram till Siglufjörður. Varje stad har sin egen charm, från mysiga kaféer till lokala simbassänger och du får en genuin känsla för den isländska kulturen i de här områdena. Jag minns en kväll i den lokala simbassängen i Ólafsfjörður, mitt under vårt väldigt avslappnade bad i de varma bassängerna hoppade vi snabbt ner i kallbadet som var exceptionellt kallt mitt i vintern!

Fågelperspektiv över den norra kusten med kontrasten av nyfallen snö.

När vi närmar oss kusten på den norra spetsen av halvön njuter vi av den ändlösa utsikten över det blåa Norra ishavet. Vi vandrade upp genom snön till en utkikspunkt över vattnet, det var svårt att fatta att närmaste land i sikte var den avlägsna nordvästra spetsen av Grönland och bortom den Nordpolen — en värld av arktiskt hav, is och isbjörnar. 

Medan dagsljuset försvinner skapar de korta vinterdagarna i norr en särskild stämning som inte finns någon annanstans. Kombinationer av svepande fjordar och snöklädda bergstoppar förflyttar dig till vad som känns som en avlägsen frusen värld med nyanser av blått och vitt i alla väderstreck. 

En vandring genom vinterlandskap på jakt efter en högre utsiktspunkt över fjorden.

Observera: Vinterförhållandena kan vara väldigt oförutsägbara på Island. Det är viktigt att kolla sidan road.is regelbundet för lokala vägförhållanden medan du reser för att försäkra dig om att vägarna är framkomliga och säkra. 

Text och foton av Benjamin Hardman (Instagram @benjaminhardman) 

Den här artikeln kommer ut i Icelandair Stopover Magazine, vintern 2020