Visiter Édimbourg
Découvrir Édimbourg
Bienvenue à Édimbourg, la capitale écossaise qui allie harmonieusement le passé et le présent, avec quelques surprises à la clé. Cette ville a tout pour plaire : mythes littéraires, festivals incroyables, une cuisine savoureuse… et ce n’est pas tout! La cerise sur le gâteau est un château spectaculaire au sommet d’une colline.
Icelandair a ajouté Édimbourg à son réseau : du 12 septembre 2025 au 12 avril 2026, nous effectuons trois à quatre vols par semaine vers Édimbourg depuis l’Islande et l’Amérique du Nord. Réservez dès maintenant pour découvrir cette ville pleine de trésors. Peut-être aurez-vous envie de fêter le Hogmanay (réveillon du Nouvel An) dans le plus pur style écossais? Avant de vous familiariser avec l’histoire et les festivals d’Édimbourg, que diriez-vous de découvrir certains des secrets de la ville de Reykjavík? Lorsque vous réservez un vol vers Édimbourg avec Icelandair, vous pouvez ajouter une escale en Islande sans supplément.
Le centre d’Édimbourg
Édimbourg est célèbre pour le Royal Mile, une rue qui traverse le cœur de la vieille ville, reliant le château d’Édimbourg, perché sur de la roche volcanique, au palais de Holyroodhouse, la résidence écossaise officielle du monarque britannique. C’est un même tronçon avec des noms différents, composé des rues suivantes (d’ouest en est) : Castlehill, Lawnmarket, High Street, Canongate et Abbey Strand.
Le centre d’Édimbourg a deux personnalités distinctes : la vieille ville et la nouvelle ville. Imprégnée d’une âme médiévale, la vieille ville dévoile son château, couronne de pierre posée sur un dédale de ruelles étroites et de petites places. De l’autre côté d’une petite vallée, la nouvelle ville n’est « nouvelle » que de nom; elle a été construite progressivement entre 1760 et 1850. Entre majestueux édifices géorgiens et l’artère commerçante Princes Street, la ville a tout pour plaire.
Attractions à Édimbourg
Surplombant la ville se dresse l’attraction la plus visitée d’Écosse : le château d’Édimbourg, situé sur Castle Rock (les vestiges d’un ancien volcan). Ce magnifique monument datant du 12e siècle a connu une longue et riche histoire en tant que résidence royale, garnison militaire, prison et forteresse. Les histoires qui y sont racontées valent largement le droit d’entrée (achetez votre billet à l’avance). À l’intérieur, vous trouverez les appartements royaux, la pierre du destin, les joyaux de la couronne écossaise, les caveaux de prison et le plus ancien bâtiment d’Édimbourg (la chapelle Sainte-Marguerite, construite vers 1130). Ne manquez pas le coup de canon de 13 heures, tiré tous les jours sauf le dimanche.
Parmi les autres attractions incontournables de la ville, ne passez pas à côté du Musée national d’Écosse, une ode captivante à l’histoire et à la culture écossaises ou du Royal Yacht Britannia, l’ancien palais flottant de la reine Elizabeth II.
Activités à Édimbourg
La marche est la meilleure activité à Édimbourg. C’est une ville aux panoramas à couper le souffle, le petit effort des montées en vaut toujours la peine. La vue sur les toits et le Royal Mile depuis le balcon du château vous permettra de faire des photos mémorables. Arthur’s Seat est l’un des points de vue les plus connus de la ville, c’est une colline de 251 mètres (823 pieds) dans le parc Holyrood. Sachez cependant que la randonnée de 45 minutes jusqu’au sommet est un peu plus qu’une simple promenade.
Calton Hill est un autre point renommé, qui après une petite pente raide vous offre une vue imprenable sur le Royal Mile, du palais au château, et sur Arthur’s Seat. Vous pouvez y admirer les nombreux monuments, dont le plus célèbre est le Monument national, conçu comme une réplique du Parthénon d’Athènes. L’abandon du projet par manque de fonds a transformé cet édifice en symbole controversé, tantôt appelé « Folie d’Édimbourg », tantôt « Honte d’Édimbourg ».
Restaurants à Édimbourg
Grâce à ses nouveaux restaurants et à la créativité de ses chefs, Édimbourg obtient enfin la reconnaissance qu’elle mérite comme destination gastronomique d’exception. Des menus étoilés Michelin aux bars à vin décontractés, les produits locaux raffinés occupent souvent le devant de la scène d’une cuisine résolument locale et saisonnière. Pour une scène culinaire dynamique, direction Southside, Leith, Stockbridge et le West End - les quartiers les plus gourmands d’Édimbourg.
Rassurez-vous, la ville reste quand même fidèle à sa cuisine écossaise traditionnelle : du haggis (servi avec des « neeps and tatties », à savoir : betteraves et pommes de terre) aux incontournables fish and chips (poissons-frites). Goûtez aux plats favoris locaux tels que le scinque Cullen, une soupe crémeuse d’aiglefin fumé et de pommes de terre, et le cranachan, un dessert à base de crème et de framboises fraîches servi avec de l’avoine et du whisky écossais. Et si vous avez envie une pinte de bière ou d’un verre de whisky près d’un feu de cheminée, il y a beaucoup de vieux pubs confortables à découvrir.
Magasinage à Édimbourg
Il n’y a pas beaucoup de villes dans le monde où la principale rue commerçante offre une vue imprenable sur un ancien château, c’est l’exclusivité de Princes Street! Elle abrite de nombreuses boutiques et grands magasins. La ville fourmille de boutiques de souvenirs typiques (tartans et cornemuses, évidemment!)Mais pour des cadeaux de qualité, privilégiez plutôt le whisky local, les articles en laine fine et les spécialités culinaires comme le shortbread.
Les livres sont également une véritable industrie locale Édimbourg est entrée dans l’histoire en 2004 comme première Ville UNESCO de Littérature (suivie par Reykjavík en 2011). D’innombrables personnalités de la littérature ont élu domicile dans la ville, de Robert Burns à Walter Scott. Plus récemment, Harry Potter est né ici, rejoignant une longue liste de personnages locaux tels que Sherlock Holmes, Peter Pan, Dr Jekyll et Mr Hyde.
Se déplacer dans la ville
En dépit de ses collines et de ses pavés, Édimbourg est une ville facile à parcourir à pied, et la marche est le meilleur moyen de découvrir les charmants coins et recoins de la vieille ville. Le stationnement en ville est limité et coûteux, il est préférable de laisser votre voiture de location dans un endroit sûr et prendre un bus public pour vous rendre au centre. La ville dispose d’un service de bus fonctionnant jour et nuit, avec des passages réguliers. Rien ne rivalise avec la vue depuis l’étage supérieur d’un bus à impériale : les jardins de Princes Street à vos pieds et le château d’Édimbourg au-dessus de vous.
Le tramway vous emmène sans encombre de l’aéroport au cœur de la ville, puis jusqu’aux quartiers maritimes de Leith, Ocean Terminal et Newhaven Il y a un tramway toutes les 7 à 10 minutes L’aéroport se trouve à environ 13 km ou 8 miles à l’ouest du centre-ville, et des bus réguliers assurent la laison entre les deux.
S’aventurer plus loin qu’Édimbourg
Avec Édimbourg comme point de départ, découvrez les joyaux de l’Écosse! Parmi les destinations incontournables : Glasgow, sa rivale pleine de charme, située à juste une heure à l’ouest et facilement accessible en voiture ou en train.
Laissez-vous tenter par les Highlands écossais, à la découverte de châteaux, lochs (lacs) et glens (vallées). Choisissez parmi des destinations renommées telles que le mystérieux Loch Ness, le spectaculaire Loch Lomond et la vallée profonde et les montagnes imposantes de Glencoe. Vous avez un faible pour les charmants petits villages? Pour une petite escapade, direction South Queensferry, Linlithgow ou North Berwick, toutes à moins d’une heure de route d’Édimbourg Les amateurs de whisky peuvent s’adonner à leur passion lors d’une visite des distilleries locales, et les amateurs de golf peuvent jouer une partie à Saint Andrews, le plus ancien et le plus emblématique terrain de golf du monde.
