Een gids voor warmwaterbronnen en geothermische baden in IJsland

In navolging van het succes van de Blue Lagoon (een van de meest bezochte attracties van IJsland) ontstaan er steeds meer badcomplexen in geothermisch actieve gebieden verspreid over het land.

Sommige zijn grote, gevestigde faciliteiten met restaurants en cafés, terwijl andere meer afgelegen, intieme plekken zijn in de rust van de natuur. Wat ze echter allemaal gemeen hebben, is het vooruitzicht op een rustgevend en idyllisch bad om even aan de kou te ontsnappen: een welkome verademing na een lange dag onderweg.

Hieronder delen we de bekendste warmwaterbronnen en lagunefaciliteiten in elk deel van IJsland.

,

Reykjavík en omgeving

Blue Lagoon, Grindavík: de Blue Lagoon ligt op slechts 20 minuten van Keflavík Airport en ongeveer 50 km van Reykjavík, en is de grootste en populairste geothermische spa van IJsland, beroemd om het melkblauwe water. Tot de faciliteiten behoren een eigen restaurant, een zwembadbar en hotels op het terrein. Het is een uitstekende keuze voor een bezoek op de eerste of laatste dag dankzij de ligging vlak bij de luchthaven.

Retreat Spa, Grindavík: deze luxe spa is een zusterlocatie van de Blue Lagoon en maakt deel uit van het Retreat Hotel. Hier kunt u op exclusieve wijze genieten van de Blue Lagoon-ervaring. Hoewel de spa in de eerste plaats bedoeld is voor hotelgasten, kunnen ook bezoekers van buitenaf tegen betaling toegang reserveren.

Foto: Blue Lagoon in de winter

,

Sky Lagoon, Reykjavík: de Sky Lagoon opende de deuren in 2021, en is een toevluchtsoord aan de kust dicht bij het stadscentrum. Hoogtepunten zijn onder meer het kenmerkende 7-stappen 'Skjól'-ritueel, een overloopzwembad van 75 meter en een sauna met een fantastisch uitzicht op de fjord.

Hvammsvík, Hvalfjörður: Hvammsvík ligt op ongeveer een uur rijden van Reykjavík aan de rand van de Hvalfjörður-fjord. Een cluster van acht natuurlijke rotspoelen gaat op in het kustlandschap en biedt een fantastisch uitzicht. U kunt er genieten van een hapje en een drankje in de gerestaureerde barakken uit de Tweede Wereldoorlog die zijn omgebouwd tot café.

Krauma, Reykholt: gevoed door de krachtigste warmwaterbron van Europa (Deildartunguhver genaamd), is Krauma een minimalistisch exclusieve spa op ongeveer 100 km van de hoofdstad. Met vijf warmwaterbaden, een koud dompelbad, sauna's en een stijlvol restaurant biedt het een intieme ervaring in de natuurlijke omgeving van West-IJsland.

Foto: Krauma, West-IJsland

,

Het gebied van de Golden Circle

Laugarvatn Fontana, Laugarvatn: Fontana, gelegen aan de Golden Circle-route, is een geothermische spa naast het Laugarvatn-meer. Gasten kunnen - als ze de kou durven te trotseren - afwisselen tussen stoombaden die zijn aangelegd over borrelende bronnen, warmwaterbaden en een verfrissende duik in het meer zelf.

Secret Lagoon, Fluðir: een mistige lagune met een lange geschiedenis (vanaf 1891), ook in de buurt van de Golden Circle-bezienswaardigheden. Het is een goedkopere optie die een meer rustieke badervaring biedt, met eenvoudige faciliteiten, natuurlijke stoomopeningen en een sfeervolle nevel die uit het water opstijgt.

Laugarás Lagoon, Laugarás: de opening van een van IJslands nieuwste geothermische badplaatsen staat gepland voor de zomer van 2025, aan de oever van de rivier de Hvíta in het stadje Laugarás. Het restaurant is van topklasse, met de bekende lokale chef-kok Gísli Matt aan het roer.

Foto: Laugarvatn Fontana

,

Noord-IJsland

Forest Lagoon, Akureyri: net buiten Akureyri (de op een na grootste stad van IJsland), ligt Forest Lagoon op een beboste heuvel met uitzicht over de Eyjafjörður-fjord. De spa is open sinds 2022 en heeft twee zwembaden, een koud dompelbad en een zwembadbar. Zoals de naam al doet vermoeden, worden de lagune en de faciliteiten omlijst door een charmant dennenbos.

Mývatn natuurbaden, Mývatn: de Noord-IJslandse versie van de Blue Lagoon, in een actieve geothermische hete bron. Met stomend blauw water, omringende lavavelden en uitzicht over het Mývatn-meer, is het een belangrijke stop op de Diamond Circle-route en is het veel minder druk dan zijn zuidelijke neef.

GeoSea, Húsavík: GeoSea ligt op een klif boven de baai van Skjálfandi en combineert een bekroond ontwerp met geothermische zeewaterbaden en een prachtig uitzicht op de bergen. Op sommige dagen kunt u in de verte zelfs walvissen zien opduiken!

Foto: Forest Lagoon, Noord-IJsland

,

Oost-IJsland

Vök-baden, Egilsstaðir: Vök-baden, drijvend op de Urriðavatn-meren, is een van de opvallende attracties van Oost-IJsland. Dit stijlvolle complex beschikt over twee zwembaden direct in het meer, gevoed door een warmwaterbron dat zo zuiver is dat het gecertificeerd is om te drinken. Er is ook een theebar met lokale kruiden en de mogelijkheid voor een duik in het meer voor de dapperen.

Hooglanden

Highland Base Baths, Kerlingarfjöll: deze spa is onlangs geopend als onderdeel van het Highland Base hotelcomplex en ligt diep in de IJslandse hooglanden langs de Kjölur-route. Het is ontwikkeld door de Blue Lagoon-groep en biedt warmwaterbaden in een afgelegen, vulkanisch landschap - de perfecte beloning na een wandeling in Kerlingarfjöll.

Foto: Vök-baden, Oost-IJsland

,

Als u denkt aan baden op IJsland kan dit beelden oproepen van luxe lagunes in een landschap van lava, maar een paar van de beste (en goedkoopste) zwem- en badlocaties zijn de eenvoudige buurtzwembaden.

Openbare zwembaden zijn ontworpen om iedereen aan te spreken. Over het algemeen hebben de meeste complexen een centraal zwembad, vaak 25 meter lang, dat zowel wordt gebruikt door mensen die serieus baantjes trekken als door beginnende zwemmers. Deze zwembaden zijn meestal rond de 27 tot 30 °C.

Verder hebben de meeste openbare zwembaden een paar kleinere, warmere zwembaden, die we ook wel hottubs of hot pots noemen ('heitur pottur' in het IJslands), met watertemperaturen van rond de 38 tot 40 °C. Deze zijn perfect voor ontspanning tijdens de koudere maanden of voor verzachting van pijnlijke spieren na een zware zwemsessie. Veel zwembaden hebben ook een sauna of stoomruimte en ruimtes om te loungen, te zonnebaden (afhankelijk van de tijd van het jaar natuurlijk!), en om bij te praten met vrienden.

IJsland heeft erg veel openbare zwembaden en dus vindt u altijd iets dat bij u past, van gezinsvriendelijke zwembaden met bochtige glijbanen, tot geweldige uitzichten en stomende hot pots.

Kijk uit naar borden met 'sundlaug', wat zwembad betekent in het IJslands. Bijna iedere stad en ieder dorp heeft er eentje en ze vormen het hele jaar door de spil van het sociale leven.

De hoofdstad Reykjavík heeft bijvoorbeeld maar liefst 18 openbare zwembaden. Favorieten zijn Sundhöllin in het centrum, Vesturbæjarlaug in het westen, Seltjarnarnes met zout water en de grootste van allemaal, Laugardalslaug.

,

Buiten Reykjavík is de lijst met de beste geothermische zwembaden in IJsland vele pagina's lang. De meeste bieden de perfecte combinatie van een ontspannende duik en een eindeloos vergezicht. De volgende zijn de moeite waard om aan uw reisplan toe te voegen:

Laugarskarð, Hveragerði, Zuid-IJsland: dit historische 50 meterbad ligt op ongeveer 45 minuten van Reykjavík en is gebouwd in de jaren 40. Het wordt verwarmd door natuurlijke stoom uit de grond en beschikt over een warm ondiep zitbad, een jacuzzi en een natuurlijk stoombad.

Seljavallalaug, Zuid-IJsland: gebouwd in 1923, is dit een van de oudste zwembaden van IJsland. De omgeving is magisch (in een kleine vallei verscholen in de bergen), maar de locatie is onbemand en helaas is het gebouw een beetje verwaarloosd.

Hofsós, Noord-IJsland: Hofsós, een van de meest fotogenieke zwembaden van IJsland, kijkt uit over de Skagafjörður-fjord in Noord-IJsland. Het zwembad is ontworpen met minimalisme in het achterhoofd en biedt een prachtig uitzicht vanuit zowel het grote zwembad als de warmwaterbad, vooral bij zonsondergang.

Akureyri-zwembad, Noord-IJsland: deze goed uitgeruste faciliteit beschikt over twee buitenzwembaden van 25 meter, een binnenzwembad, glijbanen, plonsbaden, hot pots, een koud dompelbad en een stoombad.

Foto: Hofsós, Noord-IJsland

,

Krossneslaug, Westfjorden: gelegen aan de kust van Strandir in de Westfjorden, is Krossneslaug een afgelegen geothermisch zwembad net boven de Atlantische Oceaan. Het is een wilde, schilderachtige plek om te baden, ver weg van de toeristische routes.

Birkimelur, Westfjorden: Birkimelur ligt in de buurt van de veerbootterminal van Brjánslækur en is een rustig zwembad naast de weg met open uitzicht op de vallei en een hete bron. Het is een geweldige stopover op weg naar de zuidelijke stranden en met vogels gevulde kliffen van de Westfjorden.

Selardálslaug, Oost-IJsland: Selárdalslaug is een afgelegen, rustige zwemplaats in Vopnafjörður aan een rivier waar op zalm wordt gevist. Het is een vredige plek om te zwemmen die erg geliefd is bij de lokale bevolking.

Foto: Krossneslaug, Westfjorden

,

Er is geen tekort aan natuurlijke warmwaterbronnen op IJsland. Van kleine geothermische baden tot warmwaterbronnen en rivieren, er is een aantal prachtige, unieke bestemmingen die zeker een bezoek waard zijn om een goed beeld te krijgen van hoe de voorouders van de IJslanders echt leefden! Hier een paar van onze favoriete keuzes:

,

Nauthólsvík-strand, Reykjavík: Nauthólsvík is een strand met een grote hot pot aan de kust. Ook wordt er warm water in een kunstmatige lagune op het zand gepompt. Zo ontstaat een verfrissend zwemgebied met zomertemperaturen van gemiddeld 15 tot 19 °C.

Reykjadalur-vallei, Zuid-IJsland: deze vallei herbergt de beroemde geothermische rivier Varmá en is te bereiken via een bergopwaartse wandeling van 45 tot 60 minuten (enkele reis) vanaf een parkeerplaats bij het begin van het wandelpad, net buiten het stadje Hveragerði. Het is een populaire bestemming waarbij badgasten genieten van de noviteit van een 'warme rivier'. U kunt verschillende plekken uitproberen om de optimale watertemperatuur te vinden (hoe verder stroomopwaarts, des te warmer het water).

Fosslaug, Varmahlíð, Noord-IJsland: grenzend aan de pittoreske Reykjafoss-waterval, is Fosslaug een natuurlijke warmwaterbron waarin u in alle rust kunt onderdompelen met de rustgevende geluiden van de watervallen in de buurt.

Laugavallalaug, Oost-IJsland: Laugavallalaug, een van de verborgen juweeltjes van geothermische energie van IJsland, heeft een warme waterval waar u onder kunt gaan staan. Gelegen in een afgelegen gebied in het oosten van IJsland, vlakbij Kárahnjúkar (4x4-voertuig vereist), is dit een van de weinige plekken ter wereld waar u kunt douchen onder een natuurlijke warmwaterwaterval.

Foto: Reykjadalur bij Hveragerði, Zuid-IJsland

,

Hete bronnen in de Hooglanden

Landmannalaugar, Hooglanden: deze oase in de Hooglanden is de thuisbasis van veel wandelpaden en natuurlijke warmwaterzwembaden. Na een dag wandelen door de kleurrijke ryolietbergen kunnen bezoekers genieten van een welkome duik in een warmwaterbron.

Víti-krater, Hooglanden: in de centrale hooglanden vindt u de grote Askja-krater met een koudwatermeer. Naast Askja is een kleinere krater die bekend staat als Víti, die geothermisch wordt verwarmd. Het is een glibberige klim in en uit de krater, maar het is een populaire badplaats met melkachtig blauw water met een temperatuur van 30 °C.

Hveravellir natuurreservaat, Hooglanden: nog een hete bron in de Hooglanden vlak bij de Kjölur-route. Hveravellir beschikt over een natuurlijk warmwaterzwembad te midden van stomende fumarolen en kokende bronnen. Hoewel het enigszins is aangepast met stenen, heeft het nog steeds een natuurlijke uitstraling.

Strútslaug, Hooglanden: Strútslaug, een plek om te genieten van de wildernis te midden van gletsjers, is een natuurlijk gevormde warmwaterbron die bereikbaar is via een schilderachtige wandeling in de zuidelijke Hooglanden. Het ligt in een groene vallei, omringd door afgelegen, ongerepte landschappen en is perfect voor avontuurlijke reizigers.

Foto: Víti-krater in de Hooglanden

,

Naast grotere resorts met warmwaterbronnen zoals de Blue Lagoon's Retreat, zijn er door het hele land ook een aantal hot pots te vinden bij kleinere guesthouses. Veel hotels hebben er een, en de meeste IJslanders beschouwen een zomerhuis zonder hot pot als incompleet.

Ook langs wandelroutes of tijdens bijzondere tours komt u volop geothermische baden tegen, die de ervaring nog specialer maken. Dus of u nu een roadtrip door IJsland maakt, of uw duik wilt combineren met een leuke activiteit, bekijk hieronder enkele van onze favoriete plekken:

,

West-IJsland

U kunt een tour maken naar de zwembaden bij de Húsafell-kloof, knus in een prachtig ravijn. In het stadje Akranes vindt u aan het strand een complex met warme zwembaden, ook wel bekend als Guðlaug. In Dalir vindt u de mooie badplek Guðrúnarlaug (of Guðrún's Pool).

Noord-IJsland

Bij het stadje Hauganes in het noorden ligt een reek baden aan de rand van de fjord (zelfs eentje in een boot!), en een nabijgelegen brouwerij biedt buiten hot pots en binnen bierbaden.

De geschiedenis van Grettislaug, ten noorden van de stad Sauðakrókur, is nauw verbonden met de IJslandse saga's.

Foto: Hauganes, Noord-IJsland

,

Westfjorden

U treft een aantal hete bronnen aan in de omgeving van de prachtige Westfjorden: eentje in Tálknafjörður (bekend als 'Pollurinn') en nog eentje in Drangsnes.

In het gebied Mjóifjörður ligt Heydalur, een afgelegen lodge met een natuurlijke warmwaterbron, een binnenzwembad, mogelijkheden om paard te rijden en te kajakken, waardoor het een van de beste accommodaties voor een verblijf met diverse activiteiten in de Westfjorden is.

Oost- en Zuidoost-IJsland

In het oosten, in het kleine dorpje Borgarfjörður Eystri, ligt een kleinschalig resort met Musterið Spa. Deze spa biedt hot pots en tonvormige sauna's met een prachtig uitzicht, en de mogelijkheid om te baden in bier of zeewier.

In Laugarfell in het oosten van de hooglanden vindt u een prachtige wandelroute met warmwaterbronnen, en onderweg kunt u het Wilderness Center bezoeken, tevens met een warmwaterbron en badhuis.

In Hoffell in het zuidoosten treft u een aantal zwembaden aan met uitzicht op een gletsjer. Het gebied zal binnenkort worden herontwikkeld door de Blue Lagoon.

Foto: De spa in Borgarfjörður Eystri, Oost-IJsland