Badderen in de warmwaterbronnen van IJsland

IJslands zonneschijn komt niet uit de lucht", vertelde een poëtische IJslander me eens. "Het komt uit het water." Die woorden hebben mijn hart bij een aantal gelegenheden goed verwarmd, vooral met mijn haat-liefdeverhouding voor de donkere IJslandse winters, nadat ik vanuit mijn zonnig thuisland (Australië) naar Reykjavík ben verhuisd. 

Eeuwenlang heeft het mineraalrijke geothermische water dat in overvloed op dit vulkanische eiland te vinden is, veel gedaan om de winters niet alleen draaglijk, maar ook erg aangenaam te maken. Warm water is te vinden op verschillende fantastische plekken rondom IJsland, van kleine natuurlijke warmwaterbronnen in afgelegen velden tot goed onderhouden zwembaden in vrijwel elke stad. IJsland is hot! Letterlijk en figuurlijk, het het borrelt en stoomt aan alle kanten.

Na de Blue Lagoon (een van de meest bezochte attracties van IJsland) zijn een groeiend aantal badcomplexen opgedoken in verschillende geothermische hotspots in het hele land die daarmee een incidentele reisroute creëren voor roadtrippers die elke dag willen eindigen in een warm bad met uitzicht.

En er worden nog steeds nieuwe complexen toegevoegd. Oost-IJsland heeft zijn eigen geothermische designplek gescoord met de opening van Vök Baths, net buiten Egilsstaðir aan de oevers van het Urriðavatn-meer. Het hoogtepunt zijn twee drijvende zwembaden in het water van het meer. In 2021 komen daar de geothermische baden van de Sky Lagoon bij, aan de Atlantische Oceaan ten zuiden van het stadscentrum van Reykjavík.

Krauma, Reykholt 

Krauma werd eind 2017 geopend op de plaats van de grote thermale bron Deildartunguhver en is een stijlvolle plek op ongeveer 100 km van Reykjavík, in West-IJsland. Een strak zwart gebouw staat onopvallend in het landschap en herbergt een restaurant en goed uitgeruste kleedkamers. Buiten omringen zwarte tegels een handvol warmwaterbaden - en voor de dapperen is er een klein dompelbad (water van een helse verfrissende 43 ° F / 6 ° C). Het water is een mix van koud water afkomstig van de Ok-gletsjer (misschien wel mijn favoriete plaatsnaam in IJsland) en warm water van Deildartunguhver.

Er zijn twee stoombaden en een ontspanningsruimte met een gezellige open haard met de geur van houtverbranding die het gehele complex vult. Zoals de meeste bezoekers word ik aangetrokken door het zwembad aan de voorkant van het complex, waar een infinity pool wordt gecombineerd met uitzicht op de bergen. Dit uitzicht in combinatie met een lange zonsondergangen is subliem. Dit kleine complex buiten de drukke toeristische route kan goed gecombineerd worden met een lunch in het nabijgelegen Hotel Húsafell en een wandeling rond de watervallen van Hraunfossar en Barnafoss, en maakt Krauma ideaal voor een fantastisch dagje uit vanuit Reykjavík.

GeoSea, Húsavík 

Een van de nieuwere baden in het rijtje is GeoSea, dat in augustus 2018 is geopend in de noordelijke stad Húsavík. Ik bezocht het bad eind oktober, maar het viel niet te ontkennen dat de winter was aangebroken: de noordelijke bergen droegen hun witte jassen.  De inspanning die nodig is om GeoSea te bereiken, werpt grote vruchten af; voor mij is dit het mooiste uitzicht van alle badcomplexen in IJsland. Op een heuvel buiten de stad kijken de baden uit over de Skjálfandi-baai (bekend om zijn walvisbewoners) en het Kinnarfjöll-gebergte in het westen. De buurman van het complex, een gedrongen gele vuurtoren, voegt een vleugje kleur toe aan de adembenemende omgeving.

Het ontwerp van GeoSea is opvallend, van de ingetogen toegangsweg tot het neutrale leigrijze palet dat bedoeld is als aanvulling op de omringende natuur. In november 2018 won het de Basalt Architecture (IJslandse designprijs) voor hun werk aan het complex, en voor hun bijdrage aan de IJslandse badcultuur via enkele van hun verbluffende projecten (waaronder de Blue Lagoon en het prachtige fjordzwembad in Hofsós) .

Bij GeoSea worden onderling verbonden zwembaden langs een heuvelrug geregen en de lokale bevolking vindt een vaste plek in het bovenste zwembad waar zwemmers een drankje kunnen bestellen door een raam. Als de wind niet te hard is, trekken oneindige randen zwemmers aan om het panorama te aanschouwen; als de wind waait (zoals bij mijn bezoek), worden de beschutte plekken verzamelpunten en is de stoomkamer populair, niet in de laatste plaats vanwege de kamerhoge ramen. Het water is uniek voor deze complexen, een zijdezachte combinatie van zout en geothermisch water. Het algehele effect is een traktatie, en ik word eraan herinnerd hoe uniek mooi de IJslandse winters kunnen zijn als er een welkome buffer is tegen de kou. 

Geothermische baden en warmwaterbronnen rondom IJsland

Verwen jezelf en voeg deze spa´s of zwembaden toe aan jouw reisschema:

Blue Lagoon, Grindavík

Krauma, Reykholt

GeoSea, Húsavík

Mývatn Nature Baths, Mývatn

Vök Baths, Egilsstaðir

Secret Lagoon, Fluðir

Laugarvatn Fontana, Laugarvatn

Sky Lagoon, Reykjavík (opening in 2021)

Onze reizen naar IJsland

Een bezoek aan een warmwaterbron is écht een must op IJsland, maar de wintermaanden voegen hier toch echt een extra vleugje magie aan toe. Het is de meest ideale tijd om op jacht te gaan naar het prachtige noorderlicht. maar ook de beste periode om het warme, ontspannende water van de Blue Lagoon te ervaren wanneer het buiten sneeuwt! Onze reis Blue Lagoon & Noorderlicht bevat alle ingrediënten die u nodig hebt voor een geslaagde vakantie. 

IJsland is de thuisbasis van Icelandair en wij verbinden steden in Europa en Noord-Amerika met elkaar via IJsland. Als u over de Atlantische Oceaan reist, heeft u altijd de mogelijkheid om een stopover van een aantal dagen te maken op hetzelfde vliegticket.

Tekst en GeoSea-foto's door Carolyn Bain.
Krauma-foto door Krauma. 
Dit artikel verscheen voor het eerst in het Icelandair Stopover-magazine, winter 2019, en is bijgewerkt in november 2020.