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A quoi s'attendre

Une riche histoire maritime, un littoral à couper le souffle et des fruits de mer frais : que demander de plus pour les vacances ? Musique live, festivals, phares ou un riche mélange de cultures ? La capitale de la Nouvelle-Écosse a beaucoup à offrir.

La meilleure période pour visiter Halifax se situe sans doute entre mai et octobre. Les mois d'été sont souvent considérés comme la période idéale, grâce à un temps chaud et à de nombreux festivals et événements divertissants. C'est la meilleure saison pour profiter des plages, des parcs et des sentiers de la région, mais l'automne est également magnifique, avec des températures fraîches et des feuillages colorés.

Avant de goûter à l'air salé de l'Atlantique et aux fruits de mer des provinces maritimes du Canada, pourquoi ne pas d'abord tester la météo et le poisson frais à Reykjavik ? Lors de la réservation de votre vol à destination de Halifax depuis la France, nous vous invitons à ajouter une escale en Islande sans supplément sur le tarif aérien.

Explorer la Nouvelle-Écosse

Halifax est la capitale de la Nouvelle-Écosse, province située à l'extrême est du Canada. Elle est presque entièrement entourée par l'océan Atlantique et se présente comme le « terrain de jeu océanique du Canada ».

Les voisins de la Nouvelle-Écosse sont le Nouveau-Brunswick et l'Île-du-Prince-Édouard. Ensemble, ces trois provinces sont connues sous le nom de provinces maritimes, ou simplement « les Maritimes ». La région regorge de côtes à explorer, de phares à admirer et de fruits de mer frais à déguster.

Halifax est également une porte d'entrée vers de fantastiques merveilles naturelles, de la baie de Fundy (célèbre pour ses grandes marées et ses fossiles remarquables) à la magnifique île du Cap-Breton.

Vous pouvez faire de Halifax votre point de départ et trouver de nombreuses possibilités d'excursions d'une journée depuis la ville, ou vous pouvez organiser une excursion dans les Maritimes qui durera aussi longtemps que vous le souhaitez. Quelle que soit la façon dont vous décidez de passer votre temps en Nouvelle-Écosse, vous trouverez des délices à chaque coin de rue.

Attractions de Halifax

Faisant le gué sur l'océan, le port naturel et l'horizon urbain, la magnifique citadelle de Halifax est une forteresse du XIXème siècle en forme d'étoile qui vaut le détour. L'horloge de Halifax, achevée en 1803 et restaurée à plusieurs reprises depuis, est un autre symbole de la ville.

En tant que ville portuaire historique, Halifax a toujours été étroitement liée à son front de mer, et la promenade est une véritable ruche d'activité. Le Musée canadien de l'immigration, situé au Quai 21, rend hommage à tous les immigrants (plus d'un million) qui sont arrivés ici pour commencer une nouvelle vie au Canada.

Le musée maritime de l'Atlantique, qui retrace les histoires maritimes liées à la ville, y compris le naufrage du Titanic en 1912, est un autre arrêt intéressant. Les navires en provenance de Halifax ont fait partie des équipes de secours et certaines des victimes de cette tragédie ont été enterrées en ville.

Parmi les autres lieux à explorer, citons les jolis jardins publics de Halifax et la bibliothèque centrale primée, un bel ouvrage d'architecture moderne.

Excursions d'une journée depuis Halifax

L'excursion d'une journée préférée de tous depuis Halifax est celle de Peggy's Cove. Elle se trouve à 45 km au sud-ouest de Halifax.

Peggy's Cove est l'un des villages de pêcheurs les plus visités (et les plus photographiés) du Canada, et il est facile de comprendre pourquoi. Son emblématique phare rouge et blanc est perché sur des rochers, les petites criques sont bondées d'embarcations qui marsouinent à l'ancrage, l'image est résolument idyllique.

Plus loin (à 100 km de Halifax) se trouve la charmante ville de Lunenburg, classée au patrimoine mondial de l'humanité pour la préservation de son patrimoine maritime.

Établie en 1753, ses rues quadrillent un régiment de coquettes maisons de bois aux couleurs pimpantes, un véritable voyage dans le temps qui mérite d'être complété par une vue de la mer sur un illustre voilier connu sous le nom de goélette.

Se restaurer

Les fruits de mer sont omniprésents dans cette ville maritime. Le fish and chips est un bon choix, tout comme la chaudrée crémeuse, mais vous ne pouvez pas vous tromper avec les plats à base d'huîtres, de coquilles Saint-Jacques et de homard de la région.

Le Halifax Seaport Farmers Market, qui existe depuis 1750, est l'un des plus anciens marchés d'Amérique du Nord. Parcourez les produits locaux et de saison, ou achetez des gâteries pour un pique-nique si le temps le permet.

Le snack officiel de Halifax est le donair, qui ressemble à un kebab ou à un gyros. Le donair est un sandwich à base de pain pita d'origine grecque, rempli de viande tranchée (généralement du bœuf) avec des tomates, des oignons et de la sauce donair.

Le donair se déguste de préférence tard dans la nuit, après quelques verres. Nous vous recommandons de vous rendre dans une succursale de la chaîne King of Donair si vous voulez manger comme un local.

Les lieux de loisirs

Le centre-ville de Halifax et le quartier de North End sont les quartiers les mieux achalandés en terme de bons petits restos. North End compte notamment quelques-uns des meilleurs restaurants, ainsi que des cafés à la mode et des microbrasseries. En particulier, promenez-vous le long de la rue Agricola, où vous trouverez un large éventail de choses à faire.

Dans le centre-ville, la promenade est une zone d'aventure de 4 km au bord du port, avec des boutiques, des brasseries, des musées, des restaurants, des visites, des aires de jeux et d'oeuvres d'art.

Un ensemble de vieux entrepôts se trouve à l'extrémité nord de la promenade. Il est connu sous le nom de Historic Properties et vous y trouverez des options savoureuses.

Toujours dans le centre-ville, Argyle Street est connue pour être l'épicentre du divertissement à Halifax.

S'étendant sur trois pâtés de maisons, Argyle Street abrite des théâtres, des bistrots, des pubs, des restaurants et des bars, dont les terrasses débordent sur la rue pendant les mois d'été. C'est un endroit idéal pour s'arrêter et déguster une ou deux pintes de bière artisanale locale de Halifax.

Se déplacer dans la ville

Il est facile de se déplacer dans la ville de Halifax. En effet, la marche est l'un des meilleurs moyens d'admirer le front de mer, car la plupart des principales attractions se trouvent sur la promenade et sont toutes accessibles à pied. Le vélo est également une bonne option en été.

Pour les transports publics, le bus est la solution idéale. Halifax Transit propose plusieurs lignes qui desservent les quartiers locaux ainsi que les banlieues et les zones périphériques de la ville.

Ne manquez pas de prendre le ferry du port, l'un des meilleurs moyens (et le moins cher) de découvrir la ville. Le trajet de 15 minutes entre le front de mer d'Halifax et la ville voisine de Dartmouth est la croisière portuaire la plus abordable qui soit. C'est une expérience à ne pas manquer lors de votre séjour à Halifax.

Au-delà de Halifax

Une voiture est utile pour explorer la Nouvelle-Écosse.

La province compte plus de 13 000 km de côtes, des milliers de lacs, des vallées luxuriantes, trois parcs nationaux, quatre sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, les marées les plus hautes du monde et de bonnes occasions d'observer les baleines.

Vous y trouverez des terrains de golf, de magnifiques sentiers de randonnée, de nombreuses plages et des activités de kayak et de canoë de qualité.

L'une des meilleures activités de la région consiste à parcourir la célèbre Cabot Trail, élue l'une des routes les plus pittoresques du monde, qui serpente sur 300 km à travers le parc national des Hautes Terres du Cap-Breton.

Vous pouvez également vous inspirer des itinéraires créatifs proposés par l'office du tourisme local, tels que le Nova Scotia Good Cheer Trail, un itinéraire comprenant des arrêts dans des établissements vinicoles, des brasseries artisanales, des cidreries et des distilleries. Pour les amateurs de fruits de mer, il existe un sentier du homard en Nouvelle-Écosse, qui vous guidera vers les meilleurs endroits pour déguster des dîners de homard, des rouleaux de homard et tout ce qui se trouve entre les deux.